Als internationaal student wordt iedereen aangemerkt die zonder een verblijfsvergunning in Noorwegen studeert. Er zijn drie categorieën internationale studenten:
- studenten die zelf hun studie betalen
- uitwisselingsstudenten
- studenten die een beurs uit een speciaal fonds hebben gekregen.
De toekenning van beurzen of het deelnemen aan een uitwisseling is veelal gebaseerd op nationale en regionale bilaterale afspraken en afspraken betreffende contingentverplichtingen. Bij een aantal ondersteuningsfondsen is de deelname voorbehouden aan studenten uit bepaalde landen.
Toelatingseisen
Alle buitenlandse studenten moeten aan dezelfde minimumtoelatingseisen voldoen als Noorse studenten. Deze eisen zijn afhankelijk van het land waar de aanvrager zijn/haar basisonderwijs en voortgezet onderwijs heeft gevolgd. Normaal gesproken moet de aanvrager de bovenbouw van het voortgezet onderwijs hebben voltooid. Daarnaast zijn er specifieke toelatingseisen voor bepaalde studies. In sommige gevallen kunnen ook niet-erkende vaardigheden of werkervaring dienen om te kwalificeren voor deelname aan een studieprogramma. Studenten die willen deelnemen aan masterstudies moeten minimaal een bachelorstudie op universitair niveau hebben voltooid.
In het hoger onderwijs in Noorwegen is een nieuw stelsel van academische graden, gebaseerd op het Bologna-proces, ingevoerd. De Noorse universiteiten en hbo-instellingen verlenen nu de volgende graden:
- Bachelor (drie jaar)
- Master (twee jaar)
- PhD (drie jaar).
Een aantal studies is opgebouwd als een geïntegreerde vijfjarige masteropleiding. Enkele speciale studies, zoals medicijnen, diergeneeskunde, psychologie en theologie volgen een andere gradenstructuur van vier tot zes jaar.
Een goede kennis van het Engels is een vereiste voor alle studenten die deelnemen aan het hoger onderwijs in Noorwegen. Internationale studenten die niet het Engels als moedertaal hebben moeten hun beheersing van het Engels kunnen aantonen. Internationale studenten die willen deelnemen aan bachelorprogramma’s moeten een voorbereidende cursus Noors volgen voordat zij met hun studie kunnen beginnen, tenzij ze kunnen aantonen dat ze de Noorse taal voldoende beheersen. Het Noorse taalprogramma bestaat uit taalonderwijs en kennis van de Noorse levenswijze en maatschappij en duurt normaal gesproken twee semesters.
Studiefinanciering
Het hoger onderwijs in Noorwegen kent geen collegegelden. Voor bepaalde beroepsopleidingen, voortgezette en speciale opleidingen en studies aan sommige particuliere instellingen kan echter lesgeld gevraagd worden. Beurzen voor levensonderhoud worden alleen toegekend aan internationale studenten die zijn toegelaten via een speciaal programma. Studenten die zelf hun studie betalen moeten kunnen aantonen dat zij beschikken over minimaal NOK 80.000 (ca. EUR 10.000) per studiejaar.
De volgende categorieën buitenlanders komen in aanmerking voor leningen en beurzen van het nationale fonds voor studiefinanciering:
- Scandinavische burgers
- Burgers uit EER-landen
- Burgers uit Centraal-Europese en Oost-Europese landen of uit ontwikkelingslanden
- Politieke vluchtelingen en personen die een verblijfsvergunning op humanitaire gronden hebben verkregen
- Immigranten