Volksontwikkeling
De idealen van de Verlichting en de gedachten van de Franse verlichtingsfilosoof Jean Jacques Rousseau hebben een grote invloed op Wergeland gehad. Volgens Wergeland was volksontwikkeling een voorwaarde voor democratie omdat het de burger zo mogelijk maakt de rechten van de Grondwet te gebruiken. Volksontwikkeling was naar zijn mening ook zeer belangrijk om de toestand voor de meeste mensen te verbeteren. In deze tijd kon de meerderheid van de Noorse boeren lezen noch schrijven en degenen die wel lezen konden hadden meestal bijna geen toegang tot literatuur.
In verband met zijn betrokkenheid voor de volksontwikkeling en de uitbreiding van de democratie heeft Wergeland boerenjongens gratis les gegeven, openbare bibliotheken opgericht en voor gemeentelijk zelfbestuur gewerkt. Hij heeft ook meerdere voorlichtings stukken geschreven. Deze stukken gingen over diverse onderwerpen, zoals bij voorbeeld de geschiedenis van Noorwegen en de ontwikkeling van de Noorse schriftelijke taal.
Vrijheid en religieuze verdraagzaamheid
In de eerste helft van de 19de eeuw hadden joden geen toegang tot Noorwegen. Naar de mening van Wergeland was dit in strijd met de liberale gedachten van de Grondwet en christelijke naastenliefde. In verband met de behandeling van het zogenaamde jodenartikel in het Noorse parlement (de Storting), heeft Wergeland de gedichtbundel De Jood (1842) geschreven en ieder lid van het parlement een exemplaar gegeven. Twee jaar later is het vervolg De Jodin (1844) gepubliceerd. In 1851 is het Jodenartikel uit de Grondwet verwijderd onder andere door de invloed van Wergeland. Omdat Wergeland zes jaar eerder overleed, heeft hij dit zelf niet beleefd .
Wergeland heeft zich ook ingezet voor de rechten van meerdere andere groepen in de samenleving. Zijn sympathie voor vrouwen als een onderdrukte groep in de maatschappij komt bij voorbeeld duidelijk tot uitdrukking in het treurspel De Kindermoordenaar (Barnemordersken, 1835). Het treurspel gaat over de onmacht van vrouwen en keert zich tegen instellingen en wetten die mannen bevoordelen.
Bron:
Wergeland 2008