Het VN-Verdrag betreffende de Rechten van het Kind waarborgt de rechten van kinderen op velerlei terreinen. Hierin is bepaald dat overheden rekening moeten houden met de belangen van het kind en zorg moeten dragen voor goede leefomstandigheden en gezondheidszorg, en dat kinderen recht hebben om niet gediscrimineerd te worden en om hun mening te uiten in zaken die hen aangaan. Dit verdrag werd in 1991 door Noorwegen geratificeerd en is inmiddels door 191 landen geratificeerd.
In april 2003 overhandigde Noorwegen haar derde verslag over de naleving van het Verdrag betreffende de Rechten van het Kind aan de VN. Dit verslag beschrijft in het kort enkele van de problemen waar Noorwegen mee te kampen heeft als het gaat om de levensomstandigheden van kinderen en jongeren, en het schetst de veranderingen en nieuwe ontwikkelingen die op dit gebied hebben plaatsgevonden sinds de indiening van het vorige verslag.
In juni 2003 nam het Storting (de Noorse volksvertegenwoordiging) een wet aan inzake de implementatie van het Verdrag betreffende de Rechten van het Kind in de nationale wetgeving. Het Verdrag werd een onderdeel van de Noorse wetgeving door een wijziging van de Wet op de Mensenrechten van 1999. Deze wetswijziging trad in oktober 2003 in werking. De wettelijke positie van kinderen is hierdoor verbeterd, De Kinderwet, de Adoptiewet en de Wet op de Kinderbescherming zijn ook gewijzigd, waarbij de leeftijdsgrens waarop kinderen hun mening mogen uiten is verlaagd van 12 naar 7 jaar. Jongere kinderen die in staat zijn hun eigen mening te uiten, moeten geïnformeerd worden en de gelegenheid krijgen hun mening te geven voordat er besluiten worden genomen over zaken die hen aangaan.
In 1981 stelde Noorwegen als eerste land ter wereld een Ombudsman voor kinderen in. De ombudsman voor kinderen is een onafhankelijk, zelfstandig, en niet-partijgebonden orgaan, in het leven geroepen door middel van een speciale wet (de wet op de ombudsman voor kinderen) van 6 maart 1981 nr. 5. De voornaamste taak van de Ombudsman voor kinderen is het waarborgen van de rechten van kinderen binnen de samenleving als geheel en het bewaken van de omstandigheden waaronder kinderen opgroeien.
Bron: Het Noorse ministerie van Kinderen en Emancipatie
Links (in het Engels):
Verslag aan de VN betreffende de rechten van kinderen 2003 <http://www.odin.dep.no/bfd/norsk/publ/rapporter/004021-990069/index-dok000-b-n-a.html>
Ombudsman voor kinderen <http://www.barneombudet.no/html/info/engelsk.html>
Verslag aan de VN over de invoering van het aanvullende protocol bij het Verdrag over de Rechten van het Kind, aangaande de kinderhandel, kinderprostitutie en kinderporno (in het Engels): http://www.odin.dep.no/filarkiv/232034/CRC_tilleggsprotokoll_salg_rapport_engelskNY.pdf