De moderne Noorse literatuur heeft zowel in binnen- als buitenland veel aanhang verworven.
Tot de bekendste auteurs behoren Jostein Gaarder (1952-) (zie ook Kinderliteratuur), Erik Fosnes Hansen (1965-) en Lars Saabye Christensen (1953-). Werk van bijna 30 hedendaagse Noorse schrijvers is in meer dan tien verschillende talen vertaald en jaarlijks worden honderden Noorse titels verkocht aan internationale uitgeverijen. Vrouwelijke Noorse schrijvers van misdaadlectuur, zoals Kim Småge, Unni Lindell en Karen Fossum hebben internationaal veel erkenning gekregen. Lars Saabye Christensen, Nikolaj Frobenius (1965-) en Erlend Loe (1969-) behoren tot de hedendaagse Noorse romanschrijvers die ook toneelstukken schrijven.
De nauwe banden tussen de Scandinavische landen worden versterkt door overeenkomsten op het gebied van de linguïstische en culturele achtergrond. In het kader van de promotieactiviteiten rond Scandinavische literatuur kent de Noordse Raad – een overkoepelende organisatie voor IJsland, Finland, Zweden, Denemarken en Noorwegen – jaarlijks een prijs toe aan een auteur uit een van deze vijf landen. Sinds de introductie in 1962 hebben acht gevierde Noorse schrijvers deze prijs ontvangen, te weten Tarjei Vesaas (1897-1970), Johan Borgen (1902-1979), Kjartan Fløgstad (1944-), Dag Solstad (1941-), Herbjørg Wassmo (1942-), Øystein Lønn (1936-), Jan Kjærstad (1953-) en Lars Saabye Christensen.
Dag Solstad (1941-) wordt door velen beschouwd als de topauteur van Noorwegen, vanwege zijn vermogen het moderne bewustzijn te beschrijven. Zijn vroege werk was bijzonder controversieel en zijn oeuvre omvat bijna dertig boeken. Hij is de enige schrijver in Noorwegen aan wie tot driemaal toe de onderscheiding van de Noorse literatuurcritici is toegekend.
Herbjørg Wassmo (1942-) is uitgegroeid tot een van de populairste schrijvers van Noorwegen. Ze heeft een aantal onderscheidingen gekregen, waaronder de Literatuurprijs van de Noordse Raad voor Hudløs himmel (Huidloze hemel, 1986), het laatste deel van haar trilogie over het leven van Tora, de dochter van een Duitse soldaat, die tijdens de Tweede Wereldoorlog opgroeit bij haar Noorse moeder. Dinas bok (Het boek Dina, 1989) werd in 2002 verfilmd met de Franse acteur Gérard Depardieu als mannelijke hoofdrolspeler. Net als de roman heeft de film internationaal veel lof geoogst en is hij genomineerd voor diverse onderscheidingen.
Jan Kjærstad (1953-) gaat erg ver in zijn pogingen de Scandinavische roman opnieuw uit te vinden. Kjærstads werk weerspiegelt zijn opvatting dat alle literatuur geconstrueerd is en in zijn romans maakt hij gebruik van zijn grote persoonlijke kennis en onthaalt hij zijn lezers op fascinerende episodische verhalen. In 2001 ontving Kjærstad de Literatuurprijs van de Noordse Raad voor Oppdageren (De ontdekker, 1999), het laatste deel van zijn trilogie over het fictieve mediapersonage Jonas Wergeland.